Dans la salle du trône, les spectres et les serviteurs qui rôdaient, alors que minuit sonnait, pataugeaient dans un clair de lune de sang. La lumière d’Ithil, brillante et apaisante, n’était plus qu’une lueur lointaine que la malice de la tour sombre avait réclamée. Sur le plancher noirci et taché des derniers résidus de vie ayant pu pénétrer dans Tol-in-Gaurhoth, des éclaircies laissaient parfois entrevoir une brillance mâte et morne, comme le cœur sanguinolent d’un Elfe que l’on tiendrait dans le creux de sa main à la lumière d’une torche. Les grandes colonnes qui se dressaient de part et d’autre de la pièce cachaient le jeu de spectres qui épiaient les allées et venues des servants du seigneur de l’île, fourbes et dépourvus de conscience. Quand l’un de ces sbires s’égarait sur le chemin de son poste de travail vers la salle du trône, des ombres le dévoraient, faisant de lui une âme que le Grand Sorcier de Morgoth utiliserait pour alimenter quelque mutinerie qu’il préparait. À Tol-in-Gaurhoth, les morts avaient une utilité et tous le savaient.

Un premier hurlement fut suffisant afin d’en déclencher quelques centaines d’autres. Les bêtes impatientes de sentir la vie gigoter sous le poids de leurs pattes, ne répondaient qu’au goût du sang. Ainsi, quand l’une d’elle criait sa soif au grand jour, toutes répondaient en chœur afin de signifier à leurs dompteurs leur puissante urge de chasser. Parfois, quand on essayait de réprimander leur méconduite bestiale, il arrivait d’entendre le son de corps que l’on retenait contre des grilles afin de le démembrer.

Si beaucoup voyait en les loups garous des bêtes sanguinaires dépourvues d’intelligence, au même titre que les Orques, beaucoup d’autres, plus malchanceux, avaient appris qu’ils n’en étaient rien. Viles et sournoises, ces créatures dont l’âme corrompue avait choisi d’habiter le véhicule de prédateurs voraces étaient bien souvent en parfaite connaissance de leurs moyens. Elles comprenaient ce que l’on disait à leur sujet et maudissaient chacun de leur dompteur qui leur refusait de la chair fraîche. Dans leurs cachots sombres, elles médisaient jour et nuit et échangeaient sur la manière d’attaquer, puis de déchiqueter une proie. En côtoyant le plus macabre des généraux de Morgoth, ces bêtes mauvaises avaient appris les rudiments du mal. Aussi, celui qui vivait suffisamment longtemps pour comprendre leurs grognements arrivait à comprendre que dans ces derniers se cachaient l’élaboration de maléfices aussi destructeurs que la pire des pestes.

Le plus cruel d’entre les loups-garous avait été nommé Draugluin par les Elfes ayant aperçu sa silhouette sombre, puis rentrés grièvement blessés chez eux pour raconter le récit de la mort qui n’avait pas réclamé leur âme. D’un noir bleuté comme le fer froid était son pelage que nulle flèche ne pouvait transpercer et blanc comme la neige était son regard jusqu’à ce qu’il se gorge de sang. Terrible calamité du Beleriand du Nord, il avait, par le passé, ravagé des bataillons entiers et mis à mort des légions complètes. Plus les rumeurs et les histoires d’une bête maléfique ayant l’apparence d’un loup s’étaient répandues, plus l’infamie du grand fléau de Tol-in-Gaurhoth avait séduit le seigneur de l’île, qui fit de Draugluin son bras-droit. Ainsi, quand rien n’allait plus et que l’envie de tuer se faisait sentir trop forte, Sauron libérait sa bête qui lui ramenait des âmes torturées et assouvies.

Draugluin, s’il en avait eu le pouvoir, aurait dévoré le Maître des Morts qui le nourrissait à la main de chair fraîche tous les jours. La bête ne possédait ni foi ni loi et ne répondait à l’autorité de Sauron que par nécessité. Intelligente et pourvue de conscience, elle avait appris de son maître, manipulateur par excellence. Aussi, ses tentatives de rébellion avaient été violemment étouffées par des visions d’horreur qui ne portaient pas de nom et qu’elle n’oublierait jamais.

Cette nuit-là, le grand loup était venu exprimer… une certaine insatisfaction. En effet, l’apparition d’un nouveau serviteur l’avait rendu furieux, même si Draugluin sut dissimuler sa colère sous un voile de loyauté. Quand un dragon venu de nulle part avait déployé ses ailes, Draugluin avait baissé la tête, courbé l’échine, puis regagné ses quartiers sans un mot. Toutefois, le germe de la jalousie avait été semé et le jeu de la manipulation avait été entamé.

Devant son maître à l’autel, le loup-garou vomit quelques paroles que seul son seigneur aurait comprises.

- Il me semble, mon maître, que le ‘’style’’ de votre nouveau serviteur est un handicap pour nos troupes.

Les crocs saillants, il articula à travers sa dentition pourrie :

- Les Elfes et les Hommes de Brethil verront venir le dragon à des lieues de distance. Les bêtes ne pourront pas voyager subtilement sous le couvert de la nuit…

Détournant son regard vers un autre coin de la pièce en prenant soin d’éviter celui du maître, mortel, il déblatéra d’un souffle pestilentiel :

- … il ne tiendrait pas une minute contre nos bêtes les plus faibles.